Az aphtás elváltozások a szájnyálkahártya gyakori betegségei. Az afta jellemzője az igen fájdalmas kicsi fekély vagy fekélyek, melyek kiújulásra hajlamosak. Előbb fájdalmas, égő érzés jelentkezik a szájnyálkahártyán, majd ezt követően, 1-2 nap múlva alakulnak ki a hólyagok. Ezek a kis fekélyek kifakadnak, majd helyükön még fájdalmasabb fekélyek alakulhatnak ki.
Az aphtás gyulladás pontos kóroki tényezői még mind a mai napig tisztázatlanok, de számos hajlamosító tényező szerepe jön szóba: - apró nyálkahártya sérülések - bakteriális fertőzés - vitamin- illetve vashiányos állapot - hormonális változások - psychés megrázkódtatások. Klinikai megközelítésben három típusú apthás elváltozást különböztethetünk meg:
1. Kis apthás fekélyek (Mikulicz-afta): a betegség leggyakoribb típusa, a nyálkahártyán elszórtan gombostűfejnyi-lencsényi fájdalmas fekélyek láthatók. Gyakori az ajkak belső oldalán, a pofa nyálkahártyáján és a nyelven. A fekélyek 7-10 nap alatt spontán, nyomtalanul gyógyulnak. Az apthák bizonyos gyomor-bélrendszeri betegségek kapcsán is megjelenhetnek a szájnyálkahártyán (Crohn-betegség).
2. Nagy apthás fekélyek (Sutton-afta): a legsúlyosabb formának tekinthető. Az afta átmérője gyakran meghaladja a fél cm-t, rendkívül fájdalmasak és lassan, több hét alatt, hegesen gyógyulnak. A betegség elhúzódó, fájdalmas volta miatt a beteg alig eszik, általános állapota leromlik.
3. Herpetiform ulceratio (Cooke-afta): a szájnyálkahártyán szerte apró fekélyek keletkeznek. A kis fekélyek rendkívül fájdalmasak, gyorsan növekednek, majd összeolvadnak. A betegség ismétlődő rohamokban léphet fel, melyek közt a tünetmentes periódusok viszonylag rövidek.
Az apthák (afta) kezelése
1. Mechanikai irritációt okozó tényezők kiküszöbölése (elálló szélű tömések koronák cseréje, letört fog, fogkő, stb).
2. B –vitaminok adása (B1, B2, B6, B12), vas, nyomelek bevitele (multivitamin tabletta, vagy folyadék).
3. Fertőtlenítő szájöblítő folyadék használata (pl. Curasept, Corsodyl).
4. Fájdalomcsillapító oldat, mely elsősorban érzéstelenítő és gyulladáscsökkentő.